两只水獭在水中玩耍

长寿和死亡原因

长寿

水獭居住的10至15年的平均水平。有些人已经在动物公园居住超过20年。

据估计,河獭幼崽的死亡率在第一年约为32%,第二年为54%(当时大多数幼崽已获得独立)。此后死亡率下降,但只有不到四分之一的雌性水獭能活到足够长的时间来繁殖后代。

疾病和寄生

水獭易患多种疾病,据报道,河獭体内有几种疾病,包括肾结石、蛀牙和肝硬化。

水獭也由吸虫,蛔虫,绦虫易受寄生虫感染,以及可能的蜱。

在90年代末加州海獭人口神秘下降。许多回收并获救的动物也有这种很可能在人口缓慢复苏速度的主要因素寄生虫金宝搏188app下载,细菌或真菌感染的高于正常水平。在加州海獭发现三种最常见的寄生虫是弓形虫,肉孢子虫neurona和棘头虫。

弓形虫(Toxaplasmosis)是在大量滞留海獭发现原生寄生虫。这是相同的寄生虫,猫可以在自己的粪便中脱落。弓形虫可能是通过雨水排水沟和冲洗猫砂的人的排泄物进入水系统的。这种寄生虫在滤食性无脊椎动物体内产卵,然后被海獭吃掉。受感染的海獭虽然对无脊椎宿主没有毒性,但会发展为脑炎(大脑感染),导致癫痫发作甚至死亡。

肉孢子虫属neurona是在负鼠粪便中发现的原生动物寄生虫。这种寄生虫也在水獭的食物来源产卵。被感染的海獭S. neurona开发脑炎。

棘头虫是海獭体内的寄生虫。海鸟在粪便中产卵。这些卵被无脊椎动物吃掉,然后又被海獭吃掉。海獭的棘头绦虫会穿透肠壁,引起腹膜炎(腹腔细菌感染)。

捕食者

健康成年水獭很少有天敌。很老水獭幼仔,并可能堕入一系列的土地大鳄,包括狼,猛禽,大型爬行动物。

令人惊讶的是,对阿拉斯加海獭种群的一个潜在威胁是虎鲸的捕食。

科学家估计,自1990年以来,虎鲸有4个万多阿拉斯加海獭捕食。据认为,因为近年来的种群数量下降的虎鲸北海狮和海豹在北太平洋的典型的猎物,虎鲸的数量少已经将他们的主要饮食,海獭。

研究人员估计,一个虎鲸可以在一年内养活多达1,825阿拉斯加海獭。

虎鲸目前不构成对加州海獭人群构成威胁。

在加利福尼亚发现的海獭尸体上有伤口和牙齿碎片,经鉴定是大白鲨的,但没有直接证据表明大白鲨吃海獭。这些发现表明大白鲨可能会攻击海獭,但不会捕食它们。

在阿拉斯加,秃鹰是幼海獭的重要捕食者。

人类影响

所有水獭物种已经被猎杀他们的厚,天鹅绒般的毛皮。在19世纪和20世纪的过度兽皮造成许多人口严重下降。

在1976-77赛季诱捕32846北美水獭生皮被报道在美国采取的平均售价为$ 53每毛皮。据报道在1991 - 1992年超过10000毛皮采取和销售为$ 22.34低得多的平均售价。

海獭忍受的集约利用悠久的历史。1741年,俄罗斯开始狩猎海獭。他们被英国和美国猎人在世纪后期加入,和不受控制的狩猎一直持续到1799年。这一年,建立了一些保护措施,但不受监管的杀戮在1867年恢复,当美国购买阿拉斯加。在19世纪80年代,海獭在伦敦市场毛皮拍得最多为$ 165,但通过1903年大,质量好的毛皮的价格飙升至$ 1,125。届时该物种已几乎消灭了;大概只有1000〜2000全球存活。

石油泄漏对海獭的数量是毁灭性的。

当原油渗入绒毛时,它会破坏绒毛的连锁排列,并取代空气层。皮毛失去了高达70%的绝缘层。

水獭可以通过离开水减少热量损失,但由于无法觅食,饥饿迅速发生。

当海獭摄入原油时,它们会经历许多严重的生理问题,包括贫血、休克、癫痫和低血糖,以及一些内脏器官受损。有毒原油对肝脏的损害尤为严重。

1989年3月,原油11000000加仑洒在威廉王子湾,阿拉斯加。这次泄漏导致的大约2650阿拉斯加水獭死亡 - 这个数字超过总人口的加利福尼亚州。科学家估计,类似的泄漏很蒙特利半岛会破坏在加利福尼亚州人口的一半以上。

在20世纪70年代中期和80年代,由于海獭在海岸附近溺水,设置刺网,加州海獭的数量下降。在加州渔猎局禁止在加州海獭活动范围内的浅海水域使用刺网捕鱼后,其数量略有回升。

水獭面临的其他威胁包括污染、栖息地破坏和迫害——商业和狩猎渔业将水獭视为资源的竞争。