游泳的
水獭是优秀的游泳者。它们随着后腿和尾巴的运动而游泳。淡水水獭在缓慢游动或漂浮时，用四只脚“狗刨”。在高速游泳时，整个身体，包括尾巴，上下波动，后脚引导。
研究人员已经发现巨獭速度游泳高达14.4千米每小时（9英里）。
海獭花费了大量时间漂浮在他们的后面在表面。他们通过自己的划桨后肢与尾巴划船运动。为了快速游泳和潜水，游泳，他们类似于其他水獭，使用向上和向下身体的起伏。海獭可以达到的表面上1.5千米每小时（0.9英里）和水下9千米每小时（5.6英里）的速度。
潜水
水獭可保持在水中6到8分钟。
阿拉斯加阿留申群岛的海獭通常在40米(131英尺)或更深的水域觅食，而加州海獭很少在20米(66英尺)以下的水域觅食。海獭通常在水下停留52至90秒;最长的记录是4分25秒。这种扩展潜水可能是对危险的一种反应。海獭已确认的最深下潜深度为97米(318英尺)。
陆地上的运动
河獭可以在水路之间的陆地上行走相当长的距离。它们的骨骼结构和肌肉组织使它们比海獭更适合陆地运动。水獭的奔跑速度可达每小时47公里(每小时29英里)。它们通过跑和滑的结合在冰雪上行驶。
海獭在陆地上比较尴尬，并花费其大部分生活在水中。
体温调节
在水热传导率比在相同的温度下的空气快27倍。即使在温带水哺乳动物体内迅速失温。
所有水獭比同样大小的陆地哺乳动物更高的代谢率，并产生更多的体热。一河獭的新陈代谢率大约比类似尺寸的陆生哺乳动物的高50％，而海獭的新陈代谢率可能会更高多达25次。
较高的代谢率就必须高热量摄入。
水獭的致密毛皮，得到一定的保温，减少了对身体的热损失到水中。
对于海獭，保持恒定的体温尤其具有挑战性。阿拉斯加水獭通常栖息水可能多达低于其核心温度15.5℃（60°F）。
不像其他海洋哺乳动物，海獭缺乏脂肪的绝缘层。他们依靠较高的代谢率和空气被困在密集的皮毛。
每根毛发的角质层鳞片和棘轮等。一些毛发的尺度从根目录运行到尖端，而另一些在相反的方向上运行。这种安排使得毛发的互锁。
头发之间的微小间隙能有效地捕捉空气。水獭不断地梳理自己以保持一层困住的空气。这层绝缘的空气，结合皮肤的皮脂腺分泌物和密集的，连锁排列的下毛，阻止水渗透到皮肤。
如果头发弄脏了，绝缘质量就会受到影响，水獭就会非常容易患低体温症。研究表明，如果水獭的皮毛被原油污染了30%，很可能会导致死亡。
海獭可能有逆流热交换系统。动脉和静脉四肢都非常接近。从血行一定的热量通过动脉转移到静脉血液，而不是环境。该系统可以在保存身体热量有助于水獭。
海獭往往持有自己的脚出水面。这种行为减少了热损失，并且脚可以吸收来自太阳的辐射热。
