长寿和衰老
海牛最多能活50到60年
老化
海牛牙齿替换的一个后果是，科学家们不能使用牙齿来给单个海牛年龄，而许多其他种类的海洋哺乳动物通常采用这种方法。取而代之的是，科学家使用一种基于研究耳骨生长模式的衰老海牛的方法
捕食者
- 虽然还没有记录在案，但科学家认为鲨鱼、短吻鳄或鳄鱼可能会偶尔攻击西印度海牛。
- 鳄鱼和鲨鱼有时捕食西非海牛。
- 美洲虎、凯门鳄和鲨鱼以亚马逊海牛为食。
死亡原因
- 自然原因。
- 海牛对寒冷天气很敏感。许多人死于极端寒冷的天气并不罕见。1996年，至少有17人死于与感冒有关的疾病。在1990年一个异常严酷的冬天，46只海牛死于恶劣的天气。
- 当湖泊干涸时，亚马逊海牛会集中在有限的区域。他们易受饥饿和掠夺。
- 在任何动物种群中，各种疾病和寄生虫都可能导致海牛死亡。
- 1996年初，大约150头海牛在佛罗里达西南部死亡。科学家们确定，大量死亡是由一种名为Gymnodinium breve的红潮生物造成的，它会产生毒素。海牛在摄入或吸入攻击其器官的毒素后死亡(Luoma, 1996)。
- 人为原因。
- 船舶事故。
- 1995-96赛季，佛罗里达州有超过770,000艘船只注册。
- 由于海牛的颜色较深，而且游泳速度很慢，人们很难在水中看到它们。佛罗里达州每年至少有20%到22%的海牛死于船只事故。与船只和驳船的碰撞是导致佛罗里达州海牛死亡的最大人为因素。(美国鱼类和野生动物管理局，1995)。
- 尽管发动机螺旋桨是危险的，但与船只的碰撞造成的死亡最多。1995年，12只海牛因螺旋桨受伤而死亡，25只因撞击而死亡。与船只相撞会造成危及生命的内伤，而且往往难以定位和治疗。
- 在接受调查的400只海牛中，只有5%的海牛头部在划船事故中受伤，而超过70%的海牛的上背部受伤。这表明海牛试图潜水离开船只，但无法及时逃离以避免受伤(Bloch, 1993)。
- 防洪闸和船闸。
- 当海牛逆流而上时，它们可能会遇到防洪闸和船闸。当闸门部分打开时，海牛有时会从中游过。他们可能会被上游的水流困住而淹死。遥控防洪闸也摧毁了海牛。
- 在防洪闸门和船闸的诱捕经常导致海牛死亡，是海牛死亡的第二大人为因素。1994年，有16头海牛死于这种设备。从1976年到2000年，有166头海牛被证实死于佛罗里达州的防洪闸和船闸。
- 为了解决这个问题，工程师们正在防洪闸上安装压力感应装置，而防洪闸是造成海牛死亡最多的原因。每个传感器的成本约为5万美元(美国鱼类和野生动物管理局，1995年)。
- 偷猎和破坏行为。
- 尽管海牛受到法律保护，但偷猎者和破坏者也要对海牛的死亡负责。在一些地区，海牛被捕猎作为食物。其他人是骚扰的受害者。
- 意外的纠缠和污染。
- 佛罗里达海牛被钓鱼线或捕蟹线缠绕着。这些材料可以紧紧地缠绕在海牛的脚蹼上，导致严重的感染、截肢或死亡。
- 在对439头海牛尸体的调查中，14.4%的海牛胃中有残骸。
- 栖息地的破坏。
- 自20世纪50年代以来，许多沿海动物的自然栖息地正在以惊人的速度遭到破坏。金宝搏188app下载佛罗里达的海牛栖息地(海草床、盐沼和红树林地区)大部分已经被破坏。
- 佛罗里达的人口每天增加近1000人。
- 佛罗里达州每年大约有25万英亩的森林消失，大约四分之一的地方仍然是半自然状态。
- 死亡增加。
- 1996年共有415头海牛死亡。即使除去因红潮爆发而死亡的150头海牛，这仍然是佛罗里达州有记录以来海牛死亡最严重的一年。自1976年以来，佛罗里达海牛的总死亡率平均每年上升5.3%。
