类 - 哺乳类
哺乳动物具有以下特征:
- 哺乳动物用肺呼吸空气。
- 哺乳动物是温血动物:它们能保持恒定的高体温，而不受环境的影响。
- 作为一项规则，哺乳动物耐得住年轻。（二原始的哺乳动物是此规则的例外：在鸭嘴兽和针鼹都下蛋）
- 哺乳动物用奶哺育幼崽。
- 哺乳动物有毛，至少在其发展的某个阶段。许多须鲸对鼻子，下巴和下巴稀疏的头发。
秩序——鲸类
- 鲸目动物是一种大型水生哺乳动物，前肢进化为鳍肢，尾巴水平扁平，头部有用于呼吸的鼻孔，没有后肢。鲸类包括所有的鲸鱼、海豚和鼠海豚。
- 单词“鲸类”是从希腊字鲸，kētos的。
- 现存的鲸目动物又分为两个亚目:齿鲸目(齿鲸目)和神秘鲸目(长须鲸目)。
亚目 - Mysticeti
Mysticeti是具有在上颚鲸须的板鲸科学亚目。单词“mysticete”可能来自希腊字的小胡子，mystakos导出。它可以指这些鲸的鲸须板的毛茸茸的外观。须鲸有时被称为“大鲸鱼”。
Mysticete科，属和物种
家庭 - Balaenopteridae（的须鲸科鲸）
须鲸科（来自挪威，rørhval）鲸鱼非常长，精简沿咽喉部皮肤许多纵向槽体。甲须鲸科鲸具有小背鳍和短（与其它须鲸相比）须板。
- 小须鲸(一道acutorostrata）*
- 塞鲸（北极光鲸)
- Bryd鲸鱼(一道edeni)
- 蓝鲸(鲸家鼠）**
- 鳍鲸(鲸physalus)
- 座头鲸(最远)
*一些科学家鉴定须鲸其可以是单独的亚种三个地理位置孤立种群：
- 一道acutorostrata acutorostrata(北大西洋)
- 鲸acutorostrata bonarensis（南半球）
- 一道acutorostrata davidsonii（北太平洋）
**有些科学家认为蓝鲸有三个亚种:
- 一道brevicauda亚南极印度洋和大西洋东南部的小蓝鲸
- 鲸家鼠家鼠（北半球）
- 一道中间物（南半球）
家庭 - 露脊鲸科（右鲸）
露脊鲸有光滑的喉咙和大得不成比例的头部，巨大的拱形颚上有非常长的须鲸片。除了侏儒露脊鲸(Caperea marginata)鲸是没有背鳍的。露脊鲸是由捕鲸者这样命名的，他们认为它们是“正确的”捕杀鲸鱼。
- 露脊鲸(Balaena mysticetus)
- 小露脊鲸(Caperea marginata)
- 北方露脊鲸（Eubalaena glacialis)
- 南露脊鲸（Eubalaena南极光)
家庭 - Eschrichtiidae（灰鲸）。
甲灰鲸有几个喉槽，短须板，和一个小的背侧隆起后跟一系列凸块。这家有一个活件，灰鲸（Eschrichtius粗壮）。
大多数科学家认为须鲸有三科。有些人认出了第四科，新鲸科，其中只包括侏儒露脊鲸Caperea marginata。这种鲸既有rorquals的特点和露脊鲸：它的头是不是大得不成比例的其他露脊鲸的;它具有小的背鳍;并沿其喉咙的皮肤两个较为模糊的凹槽。
化石记录
科学家认为，早期的鲸鱼出现在大约5500万到6500万年前，由冒险进入海洋的古代陆地哺乳动物(现在已经灭绝)演化而来。这些现代鲸鱼的祖先已经适应了水生生活。科学家们一致认为，齿鲸和须鲸的祖先都可能有牙齿。
化石表明，已知最早的须鲸生活在大约3000万年以前。2500万年前，露脊鲸家族的早期成员出现。在须鲸科家族的成员约15万年前出现，包括现代属学名Megaptera。
大多数现代形式的齿类和神秘类都出现在500万到700万年前的化石记录中，但是化石记录很差。早期鲸鱼和现代须鲸之间的关系尚不清楚。
- 现代Balaenoptera出现在大约500万到1000万年前。
- 现代的巴拉拉属出现在大约500万年前。
- 现代灰鲸家族，Eschrichtiidae，出现了两百万年前。
