崩解和出生
大多数种类的须鲸都是季节性分娩——主要是在冬天,当它们接近温暖的水域,低纬度的繁殖地,或者在它们到达之后。在温暖的水域繁殖地,新生的鲸鱼在保暖方面所消耗的能量比在极地海域要少得多。(它很快就会长出一层隔热的鲸脂,这有助于它在春天向较冷的海域迁徙时保持体温。)
须鲸只生一只幼鲸。在大多数物种中,雌性每2到4年生一次幼崽。如果双胞胎被怀上,他们不太可能活到足月。在双胞胎出生的罕见情况下,由于母亲的奶水供应有限,他们不太可能存活下来。
对长须鲸出生的观察极为罕见。
有些物种会到受保护的沿海地区产卵。
尾部优先的交付经常被观察到,一些头部优先的交付也被记录下来。
小牛出生时
小鲸鱼一出生就会游泳。
一般来说,幼崽大约只有母亲的四分之一长。小牛出生时的体重大约是母亲体重的3%到4%。
最小的须鲸幼鲸——大约1.5米(5英尺)——是刚出生的侏儒露脊鲸。
新生的蓝鲸大约7米(23英尺)长,体重大约2700到3600公斤(6000到8000磅)。
须鲸的幼仔长着又小又软的鲸须板,很快就变硬了。
护理
小鲸鱼用隐藏在母亲腹部乳房缝中的乳头哺乳。小牛护士水下。
一头小须鲸需要哺乳4到11个月。到了觅食地的第一个夏天,它就断奶了。
鲸乳的高脂肪含量(高达40%至50%)使幼鲸能迅速形成一层厚厚的脂肪。
小腿增长
一般来说,鲸鱼幼崽的体重增加得很快,尽管不同物种的鲸鱼幼崽的体重增长速度有所不同。例如,哺育幼仔的蓝鲸每天会增重90公斤(200磅)。小灰鲸三个月后体重会翻一番,两年后体长会翻一番。
Sei鲸鱼出生时长4.5米(15英尺),每天能长2.5厘米(1英寸)。哺乳中的座头鲸幼仔每月会长45厘米(1.5英尺)。